ポケカメ雑記帳

明日、この旅が終わります。



２００８年２月２７日、厳冬のコロラド州デンバーに集結した７０余名のスタッフ達。

国籍も年齢も異なる、それぞれの道のエキスパート達が、全米ツアーという一つの目的を達成する為に時間を共有しました。

そんなプロフェッショナル達の中にひとり混ざり、右往左往しながら過ごした５０日間、３４都市。

同じバス、同じトラックで、生活しながら走った２万５０００キロ。


始まった頃には、気が遠くなるほど先に見えたゴールが、今、目の前にあります。




たくさんのドラマがありました。

それぞれの喜怒哀楽がぎっしりと詰まった５０日間を、みんなで過ごしてきました。

そして見ず知らずだった７０余名は、いつしか大きな家族のような存在になっていました。


目の前にあるゴール・・・。

そこで全てが、終わります。


果たして自分は冷静に、このゴールを踏み越えて行くことができるのでしょうか。




ツアー最後の休日となったシアトルの街は、冷たい雨が降り続いています。

ラスベガス以降、数日間ブログをアップ出来ずにいました。
ラスベガスで究極の美と究極の恐怖を味わった翌日、我々コンボイはフェニックスまで南下し、その後、西海岸へ向かいました。

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ラスベガスへの道。

延々と続く砂漠の道を、ひたすらに走ります。
なんだか、映画｢ターミネーター｣のエンディングを思い出してしまいました。

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バスで気絶したように爆睡。
気がついたらエルパソの会場に着く寸前でした。
しまった！
実は早起きして、明け方の砂漠を撮ろうと思っていたのでした。

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サンアントニオに到着。
まさに雲ひとつ無い快晴です。
これだけの快晴は、今回のツアーでは始めての快挙？です。

会場は FREEMAN COLISEUM という、いつもはロデオなんかをやっているドームアリーナです。

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コーパスクリスティーは、リゾート地であると同時に、アメリカ有数の軍港でもありました。
会場のすぐ横の海岸からは、現役引退した空母レキシントンが停泊しているのが見えます。
海岸近くの住宅地も、引退した海軍関係の人の家が多いようです。

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オクラホマシティーに到着しました。
昨日、オクラホマシティーのことを、偉大なる田舎町なんて書きましたが、到着したホテル周辺はとてもきれいなビルだらけ。
事前に思っていたイメージとはだいぶ違うようです（笑）。

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ついにテキサス州ダラスに到着しました。
ツアー後半戦、自分の中では、ダラスを越えたらカウボーイの世界だっ！って勝手に思いんでいました。
西部劇の映画に出てくるようなシーン。
旅馴れたドライバーのロバートも、
”絶対に見せたい風景がある。それはオクラホマシティーからサンアントニオにかけての景色だよ。”
と太鼓判を押しているポイントです。

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アーカンサス州リトルロック。
川沿いのコンサート会場。
野外ステージです。

実は午前中からずっと大雨で、公演中止になりそうな気配だったのです。
ところが開演３０分前に突然雨はやみ、あっという間に青空が広がりました。

日差しは強烈で、じりじりと肌が痛いぐらいです。
先ほどまでの天気が嘘のよう。
真夏の野外コンサートといった雰囲気になってきました。

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ミシシッピ州の港町ビロクシに到着しました。

ここビロクシは、２００５年に２０００人近い犠牲者を出したハリケーン、カトリーナで壊滅的な被害を被った街です。
８メートルの高潮で、街全体が水没しました。
たしか当時のニュースで、巨大な貨物船が住宅地に打ち上げられている映像を見た記憶があります。

今でも、街のあちらこちらにその傷跡が残されています。

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